Ancien élève de Charles Dullin, il se consacra après 1940 à son travail de comédien, d’abord au sein de la troupe ’Roulotte’, puis en 1943 avec sa propre troupe ’La compagnie des sept’. Il interprèta les grands rôles du répertoire classique et se fit remarquer en 1945. Il lança le festival d’Avignon dans la célèbre cour d’honneur du palais des Papes, puis accepta la charge de directeur du théâtre national de Chaillot. Pendant douze ans, il fit du TNP un lieu de création et d’innovation qu’il souhaita voir ouvert au public le plus large possible. Loin d’une vision élitiste, le théâtre de Vilar se voulait à la fois accessible et ambitieux. Il quitta le TNP en 1963 en ayant, avec quatre-vingt spectacles et plus de cinq millions de spectateurs, atteint son but.
Avec lui repose sa fille Dominique VILAR (1943-1995), qui mena une double carrière au théâtre et à la télévision. Elle fit ses débuts sous la direction de son père, et participa à plusieurs troupes de théâtre. À la télévision, elle tourna avec Claude Santelli, Stellio Lorenzi et Robert Mazoyer. Elle faisait partie de la distribution de la série « Les Gens de Mogador ».
Retour vers le cimetière marin de Sète
Post-scriptum
Merci à Lydia Bonnaventure pour les photos.
Commentaires
Jean Vilar aurait 100 ans cette année - le Festival d’Avignon et la ville de Sète lui rendent hommage....
Mais où est donc passée Jeanne Laurent (1902-1989), archiviste, femme de lettres, haut-fonctionnaire, la grande prêtresse de la décentralisation théâtrale qui a permis après guerre l’éclosion des Vilar et autres, et la fondation du festival d’Avignon ?
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Jeanne Laurent repose au cimetière de Cast (Finistère) dans le caveau de famille. Le manoir familial où elle vécut, et remit en ordre, est devenu un lieu de réception et un gîte. Exploité par son petit-neveu, accessoirement maire de la commune et conseiller départemental...