Ce préfet de la Seine-et-Oise de 1893 à 1913 (hormis une courte parenthèse durant laquelle il fut nommé gouverneur général de l’Algérie) marqua profondément par son passage. Pour preuves : il créa le service des objets trouvés, les brigades fluviales et les brigades cyclistes ; instaura le premier les sens uniques et les sens giratoires, dota la police d’un bâton blanc et d’un sifflet.
Sa création la plus connue demeure le concours d’inventeurs auquel il donna son nom. Grâce à ce fameux "concours Lépine", nous possédons le fer à vapeur, les verres de contact, le moteur à deux temps ou le stylo à bille !
