CURIE Marie (1867-1934) et Pierre (1859-1906)
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Rapide biographie pour ces deux scientifiques si souvent médiatisés : de lui, rappellons qu’il travaillait sur le magnétisme lorsqu’il épousa sa femme et qu’il abandonna ses recherches pour la seconder. Il mourut tragiquement dans un accident de la circulation.
Marie, quant à elle, s’intéressa aux travaux de Roentgen et Becquerel. Le couple découvrit deux nouveaux radioéléments : le polonium (baptisé en l’honneur du pays de naissance de Marie) et le radium. Leur but fut ensuite d’extraire suffisamment de radium pour en déterminer la masse atomique, ce qui fut fait en 1902. Marie reçut en 1903 le prix Nobel de physique qu’elle partagea avec son époux et Becquerel. Néanmoins, c’est bien elle qui fut nobelisée, et à ce titre transférée au Panthéon : la situation n’est pas si classique que l’on puisse le rappeler. Les expositions répétées aux rayonnements du radium qu’elle subit pendant des années eurent finalement raison de sa santé.
Inhumés à Sceaux, le couple fut transféré au Panthéon le 20 avril 1995. Marie Curie devenait ainsi la première femme à y entrer (l’épouse de Marcellin Berthellot l’avait précédée, mais elle n’y était qu’en tant qu’« épouse de »).
Il est intéressant de noter que leur fille Eve Curie-Labuisse est morte il y a peu de temps. Le conservateur du cimetière raconte qu’elle se rendait toujours sur cette tombe, et non au Panthéon, pour honorer ses parents. Elle vivait aux Etats-Unis où elle fut inhumée.
- tombeau au Panthéon.
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