Bonjour, quelques petits compléments d’information concernant le vieux cimetière de Mende, de la part d’un « enfant du pays »... D’un point de vue historique, ce cimetière est celui de la paroisse de Mende, Saint-Gervais et Saint-Protais, sous tutelle du chapitre cathédral, à opposer à l’église cathédrale Notre-Dame, jadis elle-entourée de deux cimetières. Bien que mentionnés pour la première fois en 1237 dans une ordonnance de Grégoire IX, le cimetière et l’église Saint-Gervais et Saint-Protais pourraient dater du 11e ou du 12e siècle. Le lieux fut le terrain d’un pillage et d’un incendie catégoriques par les huguenots en 1562, puis à nouveau en 1579. Initialement, l’église devait mesurer une cinquantaine de mètres de long et comportait une douzaine de chapelles latérales. A la suite de ces forfaits guerriers, il ne subsista que l’abside. C’est sous celle-ci que reposent une personnalité intéressantes, dans l’anonymat le plus total, à savoir Anne de Lescure (1660-1737), fondatrice de l’Union Chrétienne, ordre enseignant chargé, à l’instigation de l’abbé du Chayla, d’« instruire dans la foi chrétienne » les jeunes filles protestantes des Cévennes. La famille de Lescure, qui compte parmi mes amis, possède d’ailleurs une sépulture monumentale non loin du tombeau de son illustre aïeule. A noter également les tombes, plus récentes, d’autres congrégations religieuses importantes dans l’histoire de l’Education à Mende, les Servantes du Sacré-Coeur et les Frères des Ecoles Chrétiennes (Ordre fondé à Mende par Saint-Jean-Baptiste de la Salle en 1711). Concernant la tombe de Sophie de Lamartine, voir aussi le très beau texte d’Yvan Teuma, au lien http://pagesperso-orange.fr/yvan.teuma/Mende/page51.html
Voilà pour ces quelques éléments supplémentaires à propos de cet endroit effectivement on ne peut plus romantique, au sens esthétique du terme.
Cordialement,
Hervé OLEON
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