GIRAUD Henri (1879-1949)
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Général de brigade à partir de 1930, puis général d’armée à partir de 1936, il servit durant la Première Guerre mondiale, la guerre du Rif et la Seconde Guerre mondiale. Partisan de la reprise de la lutte contre l’Allemagne nazie et sans lien avec la France libre, il reçut le soutien des Américains et fit figure de rival du général de Gaulle pour la direction des forces alliées françaises. Après le débarquement allié de novembre 1942 et à la suite de la mort de l’amiral Darlan, Giraud fut durant plusieurs mois au pouvoir en Afrique française du Nord à la tête d’abord du Haut-commissariat de la France pour l’Afrique, puis du Commandement en chef français civil et militaire ; il eut sous ses ordres l’Armée d’Afrique, engagée aux côtés des Alliés dans les opérations contre les Allemands et les Italiens.
Une partie de la Résistance intérieure se réclama de son patronage, en particulier les organisations résistantes initialement sympathisantes de Vichy, ou qui rejetaient l’autorité du général de Gaulle. Giraud maintint dans un premier temps en Afrique du Nord la législation de Vichy (y compris les lois raciales). Les Alliés poussèrent Giraud et de Gaulle à s’entendre, pour unifier les forces françaises : de juin à novembre 1943, les deux généraux furent coprésidents du Comité français de Libération nationale (CFLN). Giraud fut cependant évincé par de Gaulle, qui le priva progressivement de toute responsabilité, politique puis militaire, au sein des forces alliées. Il fut député après la guerre.
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