Commis aux Affaires étrangères, il eut l’idée de se consacrer à l’éducation des jeunes aveugles. Après avoir mis au point une méthode d’impression des livres en relief, il fonda son institut en 1784. Bonaparte, alors Premier consul, annexa cet institut à l’hôpital des Quinze-Vingts. Haüy fonda le même type d’établissement à Berlin et à Saint-Petersbourg.
Dans le même tombeau repose son frère, René Just Haüy (1743-
1822), chanoine honoraire de Notre-Dame, membre de l’Institut, qui fut l’un des grands fondateurs de la minéralogie moderne après avoir été l’élève de Daubenton.
