Chimiste, membre de l’Académie des Sciences en 1832, il en devint secrétaire perpétuel en 1868 ; membre de l’Académie de Médecine en 1843, professeur, vice-président du Conseil supérieur de l’Instruction publique de 1861 à 1863, sa théorie aboutit à l’unité de matière. On lui doit de nombreux ouvrages scientifiques. Député en 1849, il fut ministre de l’Agriculture et du Commerce en 1850-1851, puis sénateur. Il fut élu à l’Académie française en 1875.
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