Au cours des deux guerres mondiales, il participa à un grand nombre de réunions internationales, en particulier concernant l’harmonisation des rapports économiques entre les Alliés. Diplomate au service de la Grande-Bretagne en 1940, il fut en 1944 ministre du commerce du gouvernement provisoire. Persuadé que le redressement européen ne pouvait se faire que dans le cadre d’une alliance de plus en plus soutenue, il œuvra pour la promotion de "l’idée européenne" et fut l’un des pères fondateurs de l’Union, dont il assura la présidence de la CECA de 1952 à 1955.

Inhumé dans le cimetière de Bazoches-sur-Guyonne où il possédait sa propriété (devenu un musée à sa mémoire), il fut transféré, en raison de son engagement pour la paix et pour l’Europe, au Panthéon en 1988.