Fils d’un professeur, il se lança dans le journalisme. Nommé membre de la Commune en 1871, il fonda le Cri du peuple. Après la Semaine Sanglante, il gagna l’Angleterre et ne revint qu’en 1883. Il consigna ses souvenirs de la Commune dans un roman autobiographique en trois volumes : Jacques Vingtras (l’Enfant, le Bachelier, l’Insurgé).
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Acte de décès de Jules Vallès - Paris.
Le buste qui orne sa tombe est de Jean Carlus.
