Magistrat, littérateur et surtout gastronome français, il fut avocat, puis député à l’Assemblée constituante puis se réfugia à l’étranger durant la Terreur et ne revint qu’en 1796. Il fut avant tout un épicurien : sa Physiologie du Goût est un traité du savoir vivre et du bien manger. C’est à lui que l’on doit des formules telles que "Dis moi ce que tu manges, je te dirais qui tu es", "Les animaux se repaissent ; l’homme mange" ; "l’homme d’esprit seul sait manger", "Un dessert sans fromage est une belle à qui il manque un œil". On donna en son honneur son nom à un fromage.

Il mourut d’une pneumonie après avoir attrapé froid à Saint-Denis lors d’une cérémonie expiatoire en mémoire de Louis XVI.

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