Joueur d’échec russe naturalisé français, il domina son art avant la guerre et fut champion du monde de 1927 à 1935, puis de 1937 à 1946. Sa carrière fut parasitée par son addiction pour l’alcool.
Sur sa tombe, en bordure de division, figure un échiquier. Elle est également ornée d’un bas-relief le représentant.
