En ce 30 mars 2018, M. le président Robert Badinter fête ses 90 ans. Avocat, universitaire et homme politique, il a été, notamment, garde des Sceaux de 1981 à 1986 — faisant voter la loi abolissant la peine de mort en France — et président du Conseil constitutionnel de 1986 à 1995. Son nom (à l’instar de celui de Simone Veil) fut donné à une promotion de l’Ecole nationale d’administration et de l’Ecole nationale de la magistrature.
Saluons en Robert Badinter la rigueur juridique appliquée à la conduite de l’Etat, faisant de lui « un juriste en politique » (pour reprendre le titre d’un ouvrage que lui a consacré le Pr Paul Cassia). Ce fut certes le cas aussi de Léon Blum, mais, plus récemment, ni le président René Cassin ni le doyen Jean Carbonnier ni le doyen Georges Vedel ni le professeur Maurice Duverger ne s’investirent pleinement dans l’action politique.
Alain Meyet (Paris)

Pour répondre à H. Lacheram, ce que vous observez, pour étonnant que cela puisse paraître, semble néanmoins être une réalité. J’avais déjà signalé cet état de fait ici même, dans un message en août 2014 (il subsiste encore sur le site).
En effet, il y a une certaine régression du nombre des personnes atteignant les âges les plus élevés ; qu’il s’agisse des femmes d’au moins 114 ans ou des hommes ayant 110 ans et plus. Ce « tassement » est surtout évident en ce qui concerne les hommes. Peut-on en conclure (comme je l’avais alors fait) que, tandis que le nombre des centenaires ne cesse d’augmenter régulièrement, les âges records ont plutôt tendance à stagner, voire à régresser ?
Alain Meyet (Paris)

Mardi 20 mars, le doyen des Français, Roger Auvin, aura 110 ans, et intégrera donc la catégorie des supercentenaires masculins, en nette régression en France puisqu’il sera le seul, en tout cas reconnu comme tel officiellement, à atteindre ce palier depuis la mort de Georges Massard. Près de trois ans d’écart avec l’actuel doyen de l’humanité, Masazou Nonaka, né le 25 juillet 1905... Rappelons enfin que Roger Auvin a succédé à Georges Massard, décédé avant d’atteindre l’âge de 111 ans, le 24 novembre 2016.

Parmi toutes les personnes que vous citez, il me semble que l’on pourrait y ajouter le nom de la chanteuse Mick Micheyl, née le 8 février 1922 et qui vient donc d’avoir 96 ans. En plus des nombreuses chansons qu’elle a écrites et interprétées (Un gamin de Paris, Ni toi ni moi, Ma maman, Je t’aime encore plus...), elle était aussi une sculptrice (sur acier)

Il y a quelques jours sur les étranges lucarnes, reportage sur la controversée pyramide du Louvre, bientôt trente ans au compteur... Le toujours dynamique Ieoh Ming Pei, centenaire depuis le 26 avril dernier, a pu dérouler à loisir son inoxydable numéro de séduction : grosso modo, vous voyez, ma pyramide était provocatrice, mais, au bout du compte, malgré les protestations, c’est moi qui ai gagné... Comme quoi, dans l’existence, il y a ce qui Pei et ce qui ne Pei pas. Et le moins qu’on puisse dire, c’est qu’il aura réussi, avec l’aide de Mitterrand et de Lang, à faire les poches des Français !

Ce vendredi 17 novembre, au journal télévisé de France 2 à 13 h, la journaliste Alexia Mayer présente Violet Brown comme l’actuelle doyenne de l’humanité, alors que celle-ci est décédée le 15 septembre dernier... A l’époque d’internet et de l’accès à de multiples sources de vérification des informations, saluons l’exploit à sa juste dimension, et à l’heure où j’écris ces lignes, toujours pas de rectification par la rédaction.

La Jamaïcaine Violet Brown, qui était la doyenne actuelle de l’humanité, née en mars 1900, est décédée hier, 15 septembre 2017, à l’âge de 117 ans. Elle était née sous le règne de la reine Victoria Ire, dont elle était le dernier sujet qui fût encore en vie ; à noter que son lieu de naissance est voisin de celui d’Usain Bolt (la paroisse de Trelawny ; la Jamaïque, Etat d’une superficie comparable à celle de l’Ile-de-France, est divisée en quatorze paroisses).

Désormais, la doyenne de l’humanité est une Japonaise, Mme Nabi Tajima, née le 4 août 1900. Elle est donc désormais officiellement la dernière personne en vie qui soit née au XIXe siècle. Une page de notre histoire est ainsi en train de se tourner...

Alain Meyet (Paris)

En ce 29 août 2017, M. Georges Loinger fête ses 107 ans. Ce résistant français s’est particulièrement illustré en sauvant plusieurs centaines d’enfants juifs, qu’il a aidés à gagner la Suisse. Il y a quelques années, le journal « le Monde » l’avait surnommé « l’Alsacien passeur d’enfants »...

A cette occasion, déjà commandeur de la Légion d’honneur, il recevra ce jeudi 31 août les insignes de commandeur dans l’ordre des Palmes académiques.

C’est la première fois qu’une personnalité française de sexe masculin atteint l’âge de 107 ans. Le docteur Pierre Aliker, homme politique martiniquais, s’en était approché.

M. Loinger se trouve ainsi être actuellement le 13e homme français le plus âgé (source : site « les Centenaires français »), à guère plus de deux ans du doyen, qui est âgé de 109 ans.

Alain Meyet (Paris)

Décès à 97 ans de Michel Durafour. L’année 1920 de cette rubrique s’allège d’une figure qui aura exercé tous les mandats électoraux possibles au cours de sa carrière, de rad-soc au centrisme jusqu’à la gauche réformiste, sans oublier son goût pour les romans policiers qu’il signait sous pseudonyme.

A ma grande surprise j’ai vu apparaître sur mon GPS il y a peu une avenue Valérie André parallèlement à la piste aérienne de Villacoublay, une émérite femme de l’air. Je la pensais morte, mais non, déjà des voies à son nom de son vivant, et c’est pas fini !
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"La place Général-Valérie-André a été inaugurée ce vendredi matin. Cette femme d’exception âgée de 95 ans était présente à la cérémonie.

Elle s’avance d’un pas prudent, soutenue à chaque bras, au milieu de la place ornée d’une plaque couverte d’un voile. Valérie André, 95 ans, tire sur le tissu qui libère l’image de son visage de jeune femme avec une inscription : Place Général Valérie André, première femme pilote hélicoptère, première femme Général."
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Aussi tante d’André Santini.

Pesquet par ci, Pesquet par là, au moment où naissait le cosmonaute, en 1978, un autre Pesquet, lui prénommé Bernard, faisait les gros titres de la presse. Il avait au début de la guerre tué trois personnes, condamné à perpète mais libéré pour bonne conduite, il en tuera trois autres et sera à nouveau condamné à perpète en 1984. Son surnom ? Le « Landru du Val d’Oise » !
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Il était né en 1922 mais les tablettes (D’internet) ne mentionnent pas sa mort. On peut penser qu’il soit passé de vie à trépas sans que l’on ameute la terre entière. Mais vu sa notoriété, le doute existe. Du sinistre curé d’Uruffe qu’on avait condamné à perpète après ses meurtres de 1956, on apprit le décès à 90 ans en 2010 ! Guy Desnoyers avait été libéré en 1978, discrètement. Il a fini sa vie dans un monastère. Le gabarit de jockey de Pesquet, gage de longévité, aura-t-il fait de lui un vénérable ex-prisonnier de 95 ans, le mystère demeure...

Encore plus vieux que Olivia de Havilland et Kirk Douglas, Norman Lloyd, né le 8 novembre 1914 ! 102 ans. Second rôle au cinéma mais cofondateur avec Orson Welles du Mercury Theatre dont l’extension radiophonique « La Guerre des Mondes » engendra une certaine panique en 1938. A cent ans il tournait encore, sans assistance pour se rendre à New York puis vers les studio, marchant sans peine, selon le metteur en scène et producteur Jude Apatow.

Le doyen des cinéastes français, Pierre GASPARD-HUIT, a officiellement rendu l’âme ce lundi 1er Mai, à l’âge de 99 ans. Cela me rappelle obligatoirement une anecdote cocasse, datant déjà de plus de dix ans : pour les besoins de la rédaction d’une biographie d’un célèbre acteur, qui m’avaient conduit à aller interviewer quelques-uns des metteurs en scène encore vivants ayant travaillé avec lui, je m’étais risqué à téléphoner à Pierre GASPARD-HUIT (c’était facile : son numéro de téléphone était dans l’annuaire des particuliers... et je crois d’ailleurs qu’il y est toujours !!!). Or, au bout d’un instant seulement, une voix très tremblante me répondit un « Allô ? » mal assuré. Je renonçai rapidement cependant à oser lui demander un entretien : malheureusement déjà devenu très dur d’oreille, je crois bien qu’il ne comprit même pas le nom de son interlocuteur, et, face à cette situation quelque peu ubuesque et gênante, j’abandonnai en arguant une erreur de numéro... J’avais été tout de même épaté qu’il eût répondu lui-même à l’appel et je me dis que, finalement, en son temps, le critique Jean-Jacques BERNARD avait eu bien plus de chance avec Ava GARDNER !

Deux personnalités majeures, bien connues et appréciées des Français, vont fêter ces jours-ci leurs cent ans. Mercredi 26 avril, ce sera l’anniversaire de l’architecte américain, d’origine chinoise, Ieoh Ming Pei (concepteur de la Pyramide du Louvre, prix Pritzker 1983). Quelques jours plus tard, le 1er mai, ce sera au tour de Mme Danielle Darrieux d’atteindre, discrètement mais sûrement, le siècle...

Dans un récent message, je faisais état de l’âge de Mme Irma Rapuzzi, qui vient de fêter ses 107 ans. Je crois pouvoir affirmer que ce n’est que la deuxième fois (il y en aura sans doute d’autres) qu’une personnalité française atteint cet âge, après Madame Simone, actrice et femme de lettres (1877-1985).

Alain Meyet (Paris)

Bonjour, tous les médias disent que la dernière personne vivante du XIXème siècle est décédée la semaine dernière. Or la nouvelle doyenne de l’humanité est née en 1900 ; donc il reste au moins une représentante du XIXème siècle puisque le XXème siècle n’a débuté que le 1er janvier 1901.
cordialement

La dernière survivante du dix-neuvième siècle s’est éteinte. Plus d’humain affichant le chiffre hallucinant d’une naissance durant les années dix huit cents... Hormis quelques tortues peut-être encore plus vieilles, le dernier témoin humain du genre est parti... Pour le nombre uniquement puisqu’il ne faut pas oublier que le siècle s’achève avec l’année mille neuf cents. Combien sont-ils encore à être nés l’année des jeux olympiques de Paris. Peut-être qu’un de ces derniers vestiges vivants survivra jusqu’aux futurs jeux de deux mille vingt deux... A Paris ?... Pouvant prétendre battre ainsi notre indépassable Jeanne Calment...Ca donne le tournis tout ça... M’en vais me coucher. A bientôt... Si ma bougie est de même qualité que celle de madame Morano avant de s’éteindre, il me reste soixante et un ans d’espérance de vie.. Est-ce la bonne nouvelle du week-end ?.. Je ne suis pas encore à la moitié du contrat.....

En ce 12 avril 2017, nous célébrons non seulement les 25 ans du parc Disneyland Paris, mais aussi l’anniversaire de Mme Irma Rapuzzi, qui fête aujourd’hui ses 107 ans. Cette femme politique, très connue et estimée en Provence, a toujours fait preuve d’une rare longévité : sénatrice des Bouches-du-Rhône durant 34 ans, adjointe au maire de Marseille pendant 42 ans, exerçant encore certaines activités (réunions, conférences...) à la veille de ses 100 ans...

Mme Rapuzzi est ainsi la doyenne actuelle des personnalités françaises. Néanmoins, si l’on prend en compte, comme il se doit, le différentiel qui sépare l’âge des hommes et celui des femmes, la longévité de M. Georges Loinger, ancien résistant, qui est âgé de 106 ans, est encore plus notable. (On peut considérer qu’actuellement il est exceptionnel qu’un homme vive 105 ans et qu’une femme atteigne 108 ans.) Si l’on se borne aux personnalités ayant l’honneur des dictionnaires, alors les doyens français sont, pour les hommes, M. Georges-Emmanuel Clancier, et pour les femmes, Mme Gisèle Casadesus, qui sont tous deux sur le point de fêter leurs 103 ans.

Alain Meyet (Paris)

Continuons avec des réalisateurs anglais : Peter Brook ,né en 1925 : Rencontre avec des hommes remarquables, Sa Majesté des mouches, King Lear...)

Singing in the rain !... Le réalisateur Stanley Donen est d’avril 1924. Toujours là.

Née le 8 février 1922, la chanteuse devenue sculptrice sur fer Mick Micheyl (Un gamin de Paris, Ma maman...).