FOURIER Joseph (1768-1830)
par
Géomètre et physicien, il fut professeur à l’École polytechnique, secrétaire de l’Institut d’Égypte, préfet en 1802, baron de l’Empire ; il avait été admis à l’École normale à sa fondation. Élu membre de l’Académie des Sciences en 1817, il en devint secrétaire perpétuel. Il écrivit des ouvrages scientifiques dont le plus important est la Théorie analytique de la chaleur. Il est connu pour ses travaux sur la décomposition de fonctions périodiques en séries trigonométriques convergentes appelées séries de Fourier et leur application au problème de la propagation de la chaleur.
Il fut nommé à l’Académie française en 1826.
Le tombeau de Joseph Fourier, en bordure du rond-point Casimir Perrier, est remarquable en plusieurs points. En premier lieu, il est représentatif de la mode de l’époque pour l’Egypte : un temple symbolique aux cobras gravés sur les piliers et surmonté par un disque solaire ailé entouré de deux uræus. Mais ce qui est drôle, c’est que le buste contenu dans le naos n’est pas le sien ! Il s’agit de celui de François Chaussier, un autre membre de l’Institut, inhumé dans le mausolée d’a coté. Ce dernier s’étant effondré, on plaça le buste de l’infortuné Chaussier dans le mausolée Fournier, qui avait perdu le sien, un buste en platre bronzé réalisé par Fessard ! Un exemple rare de buste-coucou en quelque sorte ! Ceci étant, Chaussier comme Fourier étant oubliés de la plupart, l’offense est désormais très relative. Le buste, patiné par le temps, a des aspects un peu fantomatique qui le rendent très photogénique.
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