LAON (02) : cathédrale
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La cathédrale de Laon fut l’un des premiers édifices majeurs de style gothique en France. Comme toutes les cathédrales, de nombreux évêques y furent inhumés : la plupart ne possèdent plus aucune trace de tombeaux. Dans une chapelle, plusieurs dalles funéraires de chanoines entourent la très belle dalle d’un évêque du XIIe siècle, Barthélémy de Jur.
L’un de ces évêques nous intéresse particulièrement : le cardinal Jean-François Joseph de ROCHECHOUART (1708-1777).
Évêque-Duc de Laon à partir de 1741, il fut nommé par Louis XV ambassadeur à Rome auprès de Benoît XIV. Il fut en outre grand-aumônier de la reine Marie Leszczyńska.
Il fut inhumé dans le caveau des évêques situé sous le choeur de la cathédrale. Son tombeau fut profané en 1793, mais ses restes y demeurèrent jusqu’à des travaux réalisés en 1993, où on retrouva l’intégralité de son squelette sur un fond de cercueil. On lui édifia une nouvelle pierre tombale et on le réinstalla dans ce caveau d’origine. Seule une dalle signale l’escalier d’entrée.
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