Celle qui demeure la grande égérie du théâtre français pour ses multiples talents d’artiste et ses qualités humaines largement récompensées par plusieurs Molières, la Légion d’Honneur et l’insigne de Commandeur des Arts et Lettres fit un bref passage à la Comédie Française (1931-1933), institution qu’elle trouva trop académique. Elle débuta au cinéma en jouant son premier rôle en 1931.
Dirigée par les plus grands réalisateurs français de l’avant et l’après guerre, elle participa à plus d’une cinquantaine de films, ayant comme partenaires Jean Gabin, Pierre Brasseur, Jean Marais et Eric Von Stroheim : Lucrèce Borgia d’Abel Gance (1935), L’aigle à deux têtes de Jean Cocteau (1947), Le blé en herbe (1953) et En cas de malheur (1958) tous deux réalisés par Claude Autan-Lara.
En parallèle de ses nombreux succès au cinéma, elle continua à mener sa carrière de comédienne de théâtre, sa passion, en marquant ainsi de sa grandeur La Dame aux Camélias, Le Placard ou encore La Folle de Chaillot.