METZ (57) : cathédrale Saint-Etienne
par
Si sa construction s’étend sur trois siècles, à partir de 1220, la cathédrale présente une certaine homogénéité de style : les critères stylistiques furent respectés à chaque campagne de construction. Elle est non seulement la cathédrale de France ayant la plus grande surface vitrée (près de 6 500 m2), mais également celle qui présente les plus grandes verrières gothiques d’Europe. Quant à la hauteur de ses voûtes, elle n’est surpassée en France que par les cathédrales de Beauvais (inachevée) et d’Amiens.
Elle renferme peu de monuments funéraires. Dans les chapelles rayonnantes autour du déambulatoire se trouvent notamment
Près de la porte de la sacristie basse se trouve l’épitaphe de Pierre PERRAT (1340-1400). Maçon et architecte de la cathédrale Saint-Etienne, il participa aussi à la construction des cathédrales de Toul et Verdun. On lui doit la hauteur vertigineuse des voûtes de la nef de ce lieu. C’est aussi lui qui unifia la structure, détruisant le mur de séparation avec Notre-Dame-la-Ronde et réunissant les deux édifices au XIVe siècle. En 1387, il obtint le droit de bénéficier d’une sépulture dans la cathédrale en reconnaissance de son œuvre. Son tombeau devait se situer à proximité. Son nom est lié à une légende selon laquelle, il aurait pactisé avec le diable pour réussir cet exploit. Celui-ci l’aidait dans l’élaboration du plan de la construction en échange de son âme, après sa mort. Mais pris de remords, Pierre Perrat aurait demandé au chanoine que son corps ne soit pas mis en terre mais dans la pierre, ce qui rendait le pacte caduc et le diable furieux !
- L’épitaphe est la suivante : « Desous cest alteit gist maistre Pierre Perrat le masson maistre de louvrage de l’eglixe de Sajans et maistre de louvrage de laciteit de Mes et de l’esglixe de Notre-Dame do carme et de la grant esglixe de Toul et de Verdun qui mourut le XXVe jour du moix de julet lan de grace notre seignour M et CCCC »
Le cardinal Anne de PÉRUSSE d’ESCARS de GIVRY (1546 - 1612), évêque de
Lisieux puis évêque de Metz. Par son grand-père Charles d’Orléans-Angoulême, il était un cousin issu de germain des derniers rois de la Maison de Valois. Homme consciencieux et politique avisé, il sut ne pas porter trop loin son engagement pour la Ligue après la conversion et le sacre d’Henri IV. Il est représenté en Priant. Le monument actuel est la restauration datant de 1854 et 1911 du tombeau original détruit au cours de la Révolution.
Georges d’AUBUSSON de la FEUILLADE (1609-1697) : archevêque d’Embrun de 1649 à 1668 et abbé commendataire de Joyenval en 1668 de Saint-Jean de Laon et de l’abbaye Saint-Loup de Troyes, il fut très insistant à l’assemblée du clergé de 1651 pour sévir contre les protestants. Ambassadeur ordinaire à Venise en 1661 et ambassadeur extraordinaire en Espagne de 1661 à 1664, Il devint en 1669 le 91e évêque de Metz.
La révérende Charlotte-Eugénie de CHOISEUL-STAINVILLE (1723-1816), qui fut abbesse de Saint-Louis de Metz et comtesse de Remiremont.
Paul DUPONT des LOGES (1804-1886). Après avoir servit à Rennes, il devint
évêque de Metz en 1842 : d’origine bretonne, il fut, comme plusieurs de ses compatriotes, nommé évêque d’un diocèse de l’est de la France. En 1868, il s’éleva contre la Ligue de l’enseignement de Jean Macé dont Metz était à l’avant-garde, et qu’il dénonça comme étant d’inspiration franc-maçonne. Après l’annexion du nord-est de la Lorraine (actuel département de la Moselle et de la plus grande partie du diocèse de Metz) par l’Empire allemand, le gouvernement impérial lui conserva ses fonctions et dignités. Il fut élu par les Mosellans député au Reichstag de Berlin (1874-1877), où il défendit la cause française. Sa francophilie militante ne l’empêcha pas d’accueillir à Metz en 1877 l’empereur Guillaume Ier. Le feu d’artifice donné pour l’occasion tourna à la catastrophe quand le toit de la cathédrale prit feu. L’empereur se chargea personnellement des frais de la reconstruction. La rue Dupont-des-Loges lui a été dédiée en 1897 dans le 7e arrondissement de Paris.
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