PUENTE Tito (Ernesto Puente Jr : 1923-2000)
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A l’âge de 13 ans, Tito Puente fit ses premiers pas en tant que batteur dans le groupe de Ramon Olivero et étudia ensuite la composition, l’orchestration et le piano à l’école de musique Julliard. Il fut aussi danseur, discipline qui devint bientôt l’axe majeur de sa musique.
Tito Puente commença sa carrière en 1939 en jouant avec le pianiste cubain José Corbelo. En 1947, il forma l’orchestre Picadilly Boys avec lequel il signa les albums Abaniquito, El Timbal (1949), Babaratiri (1951). En 1949, il commença à expérimenter d’autres instruments comme le vibraphone, les congas, les claves, le saxophone et la clarinette. Il joua avec les plus grands percussionnistes de l’époque, mais également les plus grands artistes de jazz tels Miles Davis, Lionel Hampton, Dizzy Gillespie ou encore Dexter Gordon. Pendant les années 1950, il joua du mambo au Palladium Ballroom à New York, lieu phare des vedettes américaines et popularisa le cha-cha-cha. En 1962, il composa le succès planétaire Oye como va qui fut repris par Santana.
Photo : Findagrave
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